Slavenaši golovima Ivana Božića, Libera i Mitrovića pobijedili Varaždin i upisali prva tri boda

Nakon dva i pol mjeseca nogometaši Slaven Belupa vratili su se na Apaš. Nova je sezona, nove su okolnosti, ali rival je stari. Naime, na domaćoj premijeri slavenaši su u derbiju sjevera ugostili susjede iz Varaždina te lovili prvu pobjedu u sezoni. Nakon neizvjesnih 90 minuta, do nje su i došli. Golovima Ivana Božića, Libera i Mitrovića slavili su 3:1 te upisali prvu pobjedu u novom prvenstvu, ali i prvu domaću protiv Varaždina nakon dvije godine. 

Po paklenom vremenu, na tribini se okupilo nešto više od dvije tisuće gledatelja, a trener Gregurina predstavio im je momčad u kojoj je bilo nekoliko izmjena za razliku od Rijeke. Prije svega, uzrokovanih ozljedama, jer se Išasegi nije uspio oporaviti, Krušelj je izvan pogona mjesec dana, a na treningu pred kraj tjedna ozlijedio se i Crepulja. Kad se tome doda činjenica da Nestorovski još uvijek nije pravi, tada je jasno da je pred domaćim stožerom bilo dosta posla. 

Između vratnica, očekivano, startao je Hadžikić, ispred njega Božić i Kovačić, koji je igrao s maskom na licu, a na bekovima su bili Jakir i Barać, kojemu je to bio službeni debi u plavom dresu. Poziciju Crepulje preuzeo je Ćubelić, Agbekpornu je bio malo ispred njega, a Mitrović najistureniji veznjak. Krilne pozicije zauzeli su Jagušić i Ivan Božić, dok je Lepinjica bio u vrhu napada. Nestorovski je svoju priliku čekao na klupi. 

Unatoč teškom vremenu, utakmica je, kao i svaki derbi sjevera, bila zanimljiva, a prvo uzbuđenje vidjeli smo u 15. minuti, kada je Boršić neoprezno startao na kapetana Božića i ozlijedio ga. Strukan mu je prvo pokazao žuti, no nakon poziva iz VAR sobe i pregleda snimke izravni crveni karton pa je Slaven u ranoj fazi utakmice ostao s igračem više. Nažalost, i bez ozlijeđenog Božića, kojega je zamijenio Katalinić. 

Lošim vijestima tu, nažalost, nije bio kraj, jer samo pet minuta nakon toga gosti su poveli. Akciju preko desne strane glavom je na pet metara dočekao Tavares i doveo Varaždin u vodstvo. Srećom, to vodstvo bilo je kratkog vijeka, jer je samo osam minuta kasnije na semaforu pisalo 1:1. Prvijenac u plavom dresu zabio je Ivan Božić, koji je primio visoku loptu i prizemnim udarcem prevario Zeleniku, no velika zasluge idu i Jagušiću, koji mu je kao na pladnju servirao tu dugu loptu. S tim rezultatom i završilo je prvih 45 minuta. 

Drugi dio počeo je s dvije izmjene u domaćim redovima. Ćubelića i Lepinjicu zamijenili su Liber i Nestorovski, a tek što je ušao potonji je glavom pogodio vratnicu nakon odličnog ubačaja Jakira. Nakon toga primirje, a onda u 65. nova velika prilika za slavenaše. Kao i kod prvog gola kombinirali su Jagušić i Božić, kojeg su centimetri dijelili od drugog slavlja. Zelenika je tu imao sreće, ali ne i u 78. minuti, kada su domaćini kreirali preokret. Šuto, koji je par minuta ranije ušao u igru, prošao je lijevom stranom i snažno tukao, Zelenika je tu loptu odbio, ali ravno na nogu Liberu, koji ga je prevario i pogodio za 2:1 i veliko slavlje na tribini. 

Konačnih 3:1 u trećoj minuti sudačke nadoknade postavio je Josip Mitrović, kojemu je to, baš kao i Božiću, bio prvijenac u plavome dresu. Krilni napadač iz Đakova najbolje se snašao u jednoj gužvi u gostujućem kaznenom prostoru i zabio za zasluženu pobjedu domaćina. 

Već sutra slavenaši se okreću novom izazovu, odnosno gostovanju na Poljudu, kod splitskog Hajduka. Utakmica je na rasporedu iduće nedjelje u 21 sat, a igrači put Dalmacije kreću dan ranije. 

SLAVEN BELUPO: Hadžikić, Božić T. (od 23. Katalinić), Kovačić, Jakir (od 74. Šuto), Barać (od 79. Međimorec), Ćubelić (od 46. Liber), Agbekpornu, Jagušić, Mitrović, Božić I., Lepinjica (od 46. Nestorovski). TRENER: M. Gregurina
VARAŽDIN: Zelenika, Barać, Mladenovski, Maglica (od 46. Škaričić), Boršić, Marina, Duvnjak, Latković (od 74. Jovanov), Belcar (od 63. Vuk), Tavares (od 63. Mamić), Mamut (od 23. Tepšić). TRENER: N. Šafarić
KOPRIVNICA - Stadion Ivan Kušek Apaš. GLEDATELJA: 2057. SUDAC: D. Strukan (Split). POMOĆNI: Jakšić, Sarić, Šantić. VAR: I. Bebek. 
STRIJELCI: 0:1 Tavares (27'), 1:1 Božić I. (35'), 2:1 Liber (78'), 3:1 Mitrović (90+3')
ŽUTI KARTONI: Lepinjica, Mitrović, Agbekpornu (Slaven Belupo); 
CRVENI KARTONI: Boršić (20') (Varaždin)